Sektionen for Innovation og Bæredygtighed trækker på et bredt spektrum af socialvidenskabelige og ingeniørfaglige teorier om sociotekniske netværk og fokuserer på to beslægtede empiriske temaer – innovation og bæredygtighed – hvor udviklingen af teknologien og udviklingen af samfundet er i særlig tæt forbindelse med hinanden.
Sektionen forsker i idéarbejde, konceptudvikling, brugerinvolvering, designprocesser og innovationsledelse i virksomheder. Nogle af de afgørende sociotekniske forbindelser er her relationerne mellem forskellige afdelinger, professionelle kompetencer og videnskulturer i virksomheder, relationerne til kunder og markeder, samt relationer til eksterne udviklere af viden og teknologi. Sektionen arbejder tæt sammen med virksomheder og interesseorganisationer og indgår som sparringspartner i udviklingsprojekter.
Sektionen forsker i miljømæssig bæredygtig omstilling af energisystemer, produktionssystemer, produktkæder og forbrug. Nogle af de afgørende sociotekniske forbindelser er her de politiske og institutionelle rammer, initiativer fra virksomheder og organisationer samt de foranderlige sociale praksiser i husholdninger og civilsamfund. Sektionen har en særlig interesse for at forstå samspillet mellem på den ene side historiske og infrastrukturelt betingede trægheder og på den anden side de initiativer og eksperimenter, som kan skabe ny dynamik.